10 декабря 2015 года в СМИ появилась информация о том, что американские ученые установили, что ожирение ухудшает когнитивные способности головного мозга.
Был проведен ряд экспериментов на лабораторных грызунах. Лишний вес сказывался на работе головного мозга крыс негативно. От ожирения уменьшался размер мозга, а именно количество синапсисов, которые расположены в периренальной и префронтальной коре.
На протяжении 8 недель подопытных кормили только жирной пищей, после чего грызунам устроили тестирование на внимательности, пластичность поведения, память и распознавание объектов. Оказалось, что толстые крысы гораздо хуже справлялись со всеми поставленными задачами, чем крысы с нормальными пропорциями тела. Было выявлено, что данные изменения в мозге подопытных начали происходить уже на начальной стадии ожирения.