Ученые-астрофизики, работающие с телескопом Hubble, наблюдают гигантское водородное облако, приближающееся на скорости 200 км/ч к галактике Млечный Путь, сообщается изданием The Astrophysical Journal Letters.
Отмечается, что на текущий момент облако является кометообразным сгустком газа, длина которого составляет 11 тысяч световых лет, а ширина – 2,5 тысяч.
О существовании данного космического объекта стало известно еще в 1960 году, при этом траектория его движения астрономам хорошо известна. По прогнозам специалистов облако Смита (именно так оно было названо) приблизится к Млечному Пути на критическое расстояние через 30 миллионов лет, после чего в нем активируются процессы, вследствие которых образуются новые звезды.