12 февраля 2016 года в известном научном издании Science была опубликована статья, в которой депрессию и никотиновую зависимость связали с генами неандертальцев.
Напомним, что еще в 2010 году учеными было установлено, что азиаты и европейцы от неандертальцев 1-4% унаследовали своей ДНК. Произошло это, когда предки людей переселились в Евразию из Африки, где неандертальцы жили на тот момент. Сейчас же учеными были выявлены 135 000 «неандертальских» однонуклеотидных полиморфизмов (SNP). Было проанализировано, как они влияют на здоровье 28 000 современных людей, участвовавших в исследовании. Ученые обнаружили, что некоторые участки ДНК, которые были унаследованы от неандертальцев, повышают никотиновую зависимость, а другие – могут увеличивать риск развития депрессии.
Неандертальские гены, в целом, связаны с психическими нарушениями у человека, так как привнесение в геном человека чужой ДНК, сказывается, прежде всего, на мозге.