Исследователи из Нидерландского института нейронаук представили данные, подтверждающие аутоиммунную природу нарколепсии первого типа. Результаты работы опубликованы в журнале Annals of Neurology.
Нарколепсия характеризуется выраженной сонливостью и внезапными эпизодами засыпания. Ранее было установлено, что заболевание связано со снижением уровня гипокретина — вещества, регулирующего цикл сна и бодрствования. Однако причины этого процесса долгое время оставались неясными.
В ходе исследования ученые изучили образцы мозга и выявили, что разрушение клеток, вырабатывающих гипокретин, связано с активностью иммунной системы. Особое внимание было уделено Т-клеткам, в частности CD4-клеткам, которые участвуют в координации иммунного ответа.
Как показал анализ, количество таких клеток в пораженных участках мозга оказалось значительно выше. Эти клетки обладают свойствами, позволяющими им проникать в ткани и воздействовать на нейроны, отвечающие за выработку гипокретина. По данным исследователей, именно этот механизм приводит к развитию заболевания.
Полученные результаты подтверждают гипотезу о том, что нарколепсия может быть вызвана аутоиммунной реакцией организма. Это открывает возможности для дальнейших исследований, направленных на предотвращение заболевания на ранних стадиях.
Ученые отмечают, что существующие методы терапии направлены преимущественно на снижение симптомов. Новые данные могут способствовать разработке подходов, ориентированных на устранение причин болезни.