Пять тысяч лет назад грызун укусил охотника-собирателя каменного века. Существо несло штамм вредоносных бактерий под названием Yersinia pestis — патоген, вызвавший Черную смерть или бубонную чуму в 1300-х годах.
Согласно исследованию, опубликованному во вторник, бактерии, вероятно, убили человека каменного века, который умер в возрасте 20 лет. Это самый старый из известных науке штаммов чумы.
Геном штамма очень напоминает версию чумы, которая разрушила средневековую Европу более 4000 лет спустя, убив до половины населения региона в течение семи лет. Но ему не хватает нескольких ключевых генов — в частности, черт, которые помогли ему распространиться.
По словам Бена Краузе-Киоры, профессора анализа древней ДНК в Кильском университете в Германии, в отличие от своих микробных потомков, чума, поразившая древнего охотника, была медленно распространяющейся болезнью и не очень передаваемой.
«В нем отсутствовали гены, которые обеспечивали передачу вируса блохами», — сказал Инсайдер Краузе-Киора, соавтор нового исследования. Во время Черной смерти укусы блох и вшей были основным источником инфекций.
Таким образом, за тысячелетия между кончиной охотника-собирателя и Черной смертью бактерии Y. pestis мутировали таким образом, что они получили возможность переходить между видами с помощью блох.
«Это изменение стало главной движущей силой быстрой и широко распространенной чумы», — сказал Краузе-Киора.
Источник — Газета Daily.