Регулярное употребление острой пищи связано с более низким риском смерти от различных причин, включая онкологические, сердечно-сосудистые и респираторные заболевания. К такому выводу пришли авторы нескольких наблюдательных исследований.
Согласно работе, опубликованной в журнале The BMJ, среди людей, которые ели острые блюда шесть-семь дней в неделю, риск смерти оказался на 14% ниже, чем среди употреблявших такую пищу реже одного раза в неделю.
Американские ученые также обнаружили, что у любителей острого красного перца показатель смертности был на 13% ниже. Авторы исследования подчеркнули, что выявленная связь могла зависеть от неучтенных факторов. Результаты нескольких подобных работ впоследствии объединили в метаанализе, который также показал снижение общей, сердечно-сосудистой и онкологической смертности среди потребителей перца.
Одним из возможных объяснений исследователи называют действие капсаицина — вещества, придающего перцу жгучий вкус. Предполагается, что оно обладает противовоспалительными свойствами и может влиять на состояние сосудов. При этом наблюдательный характер исследований не позволяет утверждать, что именно острая пища стала причиной снижения смертности.