Недавно обнаруженные микрофоссилии возрастом примерно 3,42 миллиарда лет являются самым старым доказательством определенного типа микробной жизни, циркулирующей по метану, и они могут помочь нам понять, как вообще зарождается жизнь, как на Земле, так и во Вселенной.
Эти формы жизни изначально существовали чуть ниже морского дна в карманах густого жидкого супа, созданного смешением более прохладной морской воды сверху и более теплых гидротермальных жидкостей, поднимающихся из глубин.
Новые находки могут ответить на некоторые вопросы о том, как и где впервые зародилась жизнь в палеоархейскую эру (3,2–3,6 миллиарда лет назад) или существовали ли такие местные микроорганизмы еще раньше в истории Земли.
«Мы обнаружили исключительно хорошо сохранившиеся свидетельства окаменелостей микробов, которые, кажется, процветали вдоль стен полостей, созданных теплой водой из гидротермальных систем на несколько метров ниже морского дна», — говорит палеонтолог Барбара Кавалацци из Болонского университета.
«Подповерхностные среды обитания, нагретые вулканической активностью, вероятно, были местом расположения некоторых из самых ранних микробных экосистем Земли, и это самый старый пример, который мы обнаружили на сегодняшний день».
Источник — Газета Daily.