Определённые генетические изменения могут быть связаны с более выраженными когнитивными нарушениями при расстройствах шизофренического спектра. К такому выводу пришли исследователи из Вашингтонского университета. Работа опубликована в American Journal of Psychiatry.
Учёные изучили ДНК более 600 человек с расстройствами шизофренического спектра. Полученные результаты сравнили с данными родственников участников, людей без шизофрении и почти 10 тыс. детей из масштабного американского исследования развития мозга подростков.
Особое внимание специалисты уделили делециям — участкам ДНК, утрачиваемым в результате генетических изменений. Речь идёт о генах, участвующих в регулировании развития мозга и нервных клеток на ранних этапах жизни.
Пациенты с такими делециями в среднем хуже справлялись с когнитивными тестами. У них чаще отмечались нарушения памяти, внимания и мышления по сравнению с людьми с шизофренией, у которых подобных изменений не обнаружили.
Аналогичная, но менее выраженная связь наблюдалась и среди людей без психического расстройства. По мнению исследователей, это может указывать на то, что выявленные генетические варианты влияют на развитие мозга в целом, а не только при шизофрении.
Учёные также обнаружили необычные особенности строения мозга. Делеции были связаны с большим объёмом серого вещества и увеличенной толщиной коры. Такая картина отличается от изменений, которые в среднем наблюдаются у пациентов с шизофренией, и подчёркивает неоднородность заболевания.
Авторы отметили, что выраженные когнитивные нарушения нередко сопровождают формы шизофрении, хуже поддающиеся лечению. Изучение генетических факторов может помочь раньше выявлять таких пациентов и в перспективе подбирать для них более подходящую терапию.
При этом наличие делеции не определяет течение заболевания однозначно. Проявления шизофрении зависят от сложного сочетания множества генетических вариантов и других факторов. В дальнейшем исследователи рассчитывают выяснить, можно ли компенсировать последствия подобных изменений с помощью раннего лечения или новых методов генной терапии.