За последние годы экологичность пластмасс прошла долгий путь во многом благодаря научным достижениям. Но даже по мере того, как пластмассы становятся все более и более безопасными для окружающей среды, мир продолжает оставаться загрязненным, поскольку многие отрасли промышленности полагаются на них в своей широко используемой продукции.
Последнее исследование доктора Юнпенг Ванга, доцента Школы полимеров и инженерии полимеров UA, предлагает решение по сокращению таких отходов и открытию научного пути к более устойчивому будущему, которое может понравиться резиновой, шинной, автомобильной и электронной промышленности. Хотя эта работа поддерживается UA, Ван недавно получил престижную награду Национального научного фонда за карьеру, которая поддержит дальнейшие разработки этого исследования.
Проблема: синтетические полимеры, в том числе резина и пластмассы, используются почти во всех сферах повседневной жизни. Доминирование синтетических полимеров во многом обусловлено их превосходной стабильностью и универсальными механическими свойствами. Однако из-за их высокой прочности отходы, состоящие из этих полимеров, накапливаются на суше и в океанах, вызывая серьезную обеспокоенность экосистемы.
Кроме того, поскольку более 90% этих полимеров получают из ограниченных природных ресурсов, таких как нефть и уголь, производство этих материалов является неустойчивым, если они не могут быть переработаны и повторно использованы.
Перспективным решением проблемы устойчивости пластмасс является замена существующих полимеров на пригодные для вторичной переработки, чтобы обеспечить круговое использование материалов. Несмотря на достигнутый к настоящему времени прогресс, немногие пригодные для вторичной переработки полимеры демонстрируют превосходную термическую стабильность и высокие механические свойства традиционных полимеров. Перерабатываемые материалы, разработанные Ван и его командой, уникальны по своей превосходной термостойкости и универсальным механическим свойствам. Их статья с объяснением результатов исследования «Химически перерабатываемые полимеры на основе метаболизма олефинов с использованием мономеров с плавильными кольцами» была опубликована на прошлой неделе в журнале Nature Chemistry.
«Мы особенно заинтересованы в химически перерабатываемых полимерах, которые можно разделить на составляющие (мономеры), из которых они сделаны», — говорит Ван. «Переработанные мономеры могут быть повторно использованы для производства полимеров, что позволяет использовать материалы по кругу, что не только помогает сохранить ограниченные природные ресурсы, используемые при производстве пластмасс, но и решает проблему нежелательного накопления пластика в конце срока его службы».
Источник — Газета Daily.