Ученые долгое время считали, что паутина является только липкой сеткой для насекомых.
Эколог Марио Пальма из Института биологических наук Университета штата Сан-Паулу в Рио-Кларо доказал, что у некоторых пауков паутина имеет не только липкую составляющую, но еще и нейротоксины, которые парализуют попавшееся насекомое.
В паутине странствующего паука (его еще называют банановый паук) обнаружили токсины, которые отравляют насекомое.
Во время наблюдения за пауками было замечено, что попавшие в паутину насекомые бились в конвульсиях.
После извлечения насекомого (до укуса пауком), оказалось, что оно не могло двигаться, несмотря на то, что было живое.
Изучив бананового паука, исследователи выяснили, что в его железах были обнаружены белки с неизвестным нейротоксином.
Паутины других пауков тоже содержат парализующие вещество, и его можно найти в микроскопических каплях на нитях паутины.
Ученые считают, что нейротоксин нужен, чтобы отпугивать муравьев, других насекомых питающихся пауками, а также убивать микробы.
Помимо этого, у пауков был найден белок, способный поддерживать жизнь у насекомого, пока паук не проголодается.
