К такому выводу пришли американские орнитологи, которым пришлось провести большое исследование с участием диких птичек.
Дело в том, что черношапочковые и каролинские гаички это близкородственные виды, поэтому зачастую выживаемость потомства при скрещивании существенно снижается.
Стоит отметить, что первые обитают на севере США и юге Канады, а вторые преимущественно на юго-востоке США.
Но ареалы этих птиц пересекаются, к тому же гаички очень похожи, а именно имеют одинаковое оперение и способны копировать пение друг друга. На границе обитания эти два вида скрещиваются, а шансы выживаемости потомства из-за этого сокращаются.
Однако специалисты предположили, что в ходе эволюции певчие птицы стали активно использовать обоняние, чтобы во время брачного сезона правильно выбрать партнера.
Специалисты отлавливали птиц и устанавливали принадлежность их к тому или иному виду по крови, а также брали образцы выделений из копчиковой железы.
Проведя анализ, орнитологи установили, что эти выделения имеют свой состав, где 34 компонента являются разными.
К тому же оказалось, что каждый вид певчих гаечек имеет свой различимый запах. Считается, что именно уникальный для вида запах и позволяет оставаться самкам среди групп своего вида в брачный период.