Ученые из Стэнфордского университета выяснили, что противосудорожный препарат леветирацетам способен замедлять рост некоторых агрессивных опухолей головного и спинного мозга у детей. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Medicine.
Речь идет о диффузных срединных глиомах — злокачественных опухолях, которые возникают в том числе в стволе мозга, таламусе и спинном мозге. По данным исследователей, в США ежегодно такие опухоли выявляют у 300–400 детей, а пятилетняя выживаемость составляет около 1%.
Ученые проанализировали медицинские данные 218 детей с высокозлокачественными глиомами. У пациентов с диффузными срединными глиомами, которым назначали леветирацетам, средняя продолжительность жизни оказалась выше, чем у тех, кто препарат не получал. При других типах глиом такой связи исследователи не обнаружили.
Дополнительные эксперименты на мышах показали, что леветирацетам замедляет рост диффузных срединных глиом. Как установили специалисты, препарат нарушает передачу электрических сигналов от здоровых нейронов к опухолевым клеткам через ГАМК-синапсы. Эти сигналы опухоль использует для собственного роста.
При этом точный механизм действия препарата на раковые клетки пока не установлен. Авторы работы подчеркивают, что леветирацетам сам по себе вряд ли сможет излечивать такие опухоли и потенциально может применяться в сочетании с другими методами терапии.
Исследователи планируют провести клинические испытания, чтобы проверить эффективность леветирацетама у пациентов с диффузными срединными глиомами.