Группа исследователей из Кильского и Орхусского университетов обнаружила, что муравьиные львы бросают песок гораздо больше, чем считалось ранее. В своей статье, опубликованной в Journal of the Royal Society Interface, группа описывает свое исследование личинок сеток и то, что они узнали о их поведении.
Сетчатые крылья — это группа летающих насекомых, похожих на стрекоз, которых иногда называют ночными стрекозами. В рамках этой новой попытки исследователи изучили личиночную стадию одного вида насекомых, которые, как известно, выкапывают ямы в земле для захвата добычи . Было обнаружено, что такие ловушки имеют в среднем три сантиметра в глубину и восемь сантиметров в диаметре. Как только яма вырыта, личинка, называемая муравьиным львом, прячется на дне, ожидая, пока в ее ловушку попадет муравей или другой жук. Предыдущие исследования показали, что ловушка работает, потому что стены сделаны из песка.и рухнуть, когда добыча попытается выбраться. Предыдущие исследования также показали, что муравейник может бросать песок на стенки своей ловушки, вероятно, в качестве средства обслуживания ловушки, поскольку это приводит к небольшим оползням. Исследователи заподозрили, что подбрасывание песка — это нечто большее, поэтому они собрали несколько образцов муравьиных львов и принесли их в лабораторию для тестирования.
Вернувшись в лабораторию, исследователи поместили муравьиных львов в резервуары, чтобы рассмотреть их вблизи, когда они строили свои воронкообразные ловушки. Затем исследователи бросали разные типы добычи и наблюдали, как ведут себя и жертва, и хищник.
Исследователи обнаружили, что когда муравьи или другая жертва переступали через край ловушки, они падали и не могли выбраться. Но они также обнаружили, что как только они попали в ловушку, муравейник начал бросать в них песок, из-за чего им стало еще труднее выбраться. Они отметили, что помимо раздражения добычи, подбрасывание песка заставляло стены обрушиваться под добычей, из-за чего она падала на дно воронки. Они также обнаружили, что муравьиные львы были осторожны и использовали только очень мелкие песчинки на стенках воронки, чтобы не дать жертве опоры для бега.
Исследователи приходят к выводу, что бросание песка муравьиным львом служит двум целям: спровоцировать оползни, опуская добычу к центру воронки; и для поддержания эффективности ловушки.
Источник — Газета Daily.