Учёные из Чикагского университета под руководством Р. Дж. Грэма предупреждают о серьезных изменениях на Земле, которые произойдут через один миллиард лет и могут привести к гибели большинства живых существ, включая человека.
В новом исследовании, опубликованном в The Planetary Science Journal, говорится, что увеличение яркости Солнца, связанное со старением звезды, станет критичным для планеты.
Сейчас Солнце уже ярче почти на треть, и этот процесс будет продолжаться, что приведет к снижению уровня углекислого газа в атмосфере. Это в первую очередь затронет растения, зависимые от фотосинтеза. Их гибель вызовет цепную реакцию, которая повлияет на все организмы, нуждающиеся в кислороде.
Также исследование показывает, что жизнь растений на Земле может продлиться до 1,86 миллиарда лет, что дольше, чем считалось ранее. В будущем Земля может столкнуться с «влажным парниковым эффектом», который ускорит нагревание планеты и усложнит существование живых организмов.
Кроме того, существует угроза столкновения Земли с астероидом Демон, размером с Эйфелеву башню, в 2029 году. Изначально вероятность столкновения знаменитого астероида Апофис оценивалась в три процента, но астрономы пересмотрели свои расчеты, не учтя влияние других небесных тел на его орбиту.